[전문가의 세계 - 이명현의 별별 천문학](27)브라 이야~~

뉴ー호라이쥬은스호의 탐사, 명왕성을부터 나쁘지 않는다'카이퍼 벨트'을 탐사 중인 뉴ー호라이쥬은스호 되어 65억킬로 나쁘지 않아 떨어진 천체근접사진 보내와서 세계가 환호하는 태양계 외곽신비를 밝혀내려는 인류의 노력은 현재진행형

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뉴호라이즌스호가 촬영한 울티마스레의 컬러 이미지(왼쪽)를 고해상도 보정작업(중심)을 거쳐 합성했을 때 나타나는 울티머스레의 더 선명한 모습(오른쪽)이었다. 미국 항공 우주국(NASA)연구 팀은 울티마·투레가 2개의 천체가 일로에 있는 듯, 큰 것을 울티마, 작은 편을 콜로 투레라고 부르기로 했다며 CNN등 외신이 전했다.[미 항공우주국 존스홉킨스 응용물리학연구소 사우스웨스트연구소 제공] 모두 울티마 투레이 얘기다. 영화 보헤미안 랩소디로 젊은 세대에게도 트렌드를 얻고 있는 록그룹 퀸의 기타리스트 브라이언 메이는 지난주 우주탐사선 뉴호라이즌스가 울티마 투레에 접근하는 것을 기념해 음악을 발표했습니다. 브라이언 메이는 원래 천문학도였다. 퀸 활동을 본격적으로 시작해서 박사 학위를 받을 수 없어요.나이가 들어 다시 학교로 돌아온 브라이언 메이는 학위 과정을 마치고 논문을 쓰고 박사학위를 받았다. 정말 천문학자가 된 것이다

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록그룹 퀸의 기타리스트 브라이언 메이(천문학자) music과 함께 천문학은 그의 평생 화제였다. 록그룹들이 모여 music을 연주하고, 동시에 스티븐 호킹과 같은 유명한 과학자들이 모여 과학강연을 하는 축제인 스타무스(Starmus)를 주관해 열고 있다. 과학과 music이 어우러진 축제의 장입니다. 그는 또 소행성의 충돌에 대한 경각심을 높이기 위해 소행성의 날을 제정하는 데도 앞장섰다. America 항공우주국(NASA나쁘지않은 아사)에서는 우주탐사선 뉴호라이즌스호가 울티마투레에 접근할 때를 기념하는 music을 만들어 줄 것을 브라이언 메이에게 부탁했습니다. 지금까지 그의 행적을 보면 나쁘지 않은 절의 제안은 매우 적절하고 절묘했습니다.​의 브라이언 메이 개인적으로는 20년 만에 당초 발표하는 공식 싱글 앨범이니 그 의미가 큽니다. 가수가 나쁘지 않고 가사를 통해 신곡을 발표하는 훌륭한 전통을 만들었다는 데 또 다른 의미가 있을 것이다. 뉴호라이즌스호의 울티마 툴레 근접 비행에 대한 한 종류의 헌정곡인데, music 제목도 그에 걸맞게 뉴호라이즌스-울티마 툴레 믹스(New Horizons-Ultima Thule Mix)로 명명됐다. 이 music에는 우주에 대해 그가 느낀 경이와 우주탐사를 해야 하는 이유가 담겨 있다. 끝없는 우주에는 무한한 경이가 있다. 그러나 우리는 결코 그곳에 도달할 수 없을지도 모른다. 그것이 바로 우리가 우주탐사에 도전해야 하는 이유라는 스토리를 담고 있다. 브라이언 메이가 한 강연에서 직접 말했듯이, 이 music은 우주탐사에 나쁘지 않으면 인간의 분투에 관한 이 이야기의 위기이기도 하다. 브라이언 메이는 music을 헌정할 뿐만 아니라 뉴호라이즌스 호가 보내오는 울티마 투레의 관측 자료를 분석하는 연구팀에도 합류하기로 했습니다. 다시 한번 music과 천문학이 어우러진 작업에 참여하게 되었습니다. [쉐보레] 콜로라도

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태양계 외곽의 카이퍼 벨트의 소행성에 접근한 뉴호라이즌스의 상상도. [미국 항공 우주국 제공]​ ​ 우주 탐사선 뉴ー호라이쥬은스호는 2006년 일월 일본 9일 발사된 태양계의 아홉번째 행성인 명왕성 탐사선이었다. 그런데 그해 8월 국제천문연맹 총회에서 명왕성이 행성 지위를 잃으면서 왜소행성이 되는 문제가 발생했다. 당초 명왕성과 카론을 비롯한 명왕성의 위성을 관측하는 임무를 갖고 출발한 뉴호라이즌스호는 명왕성을 비롯한 카이퍼벨트 천체를 관측하는 것으로 그 임무가 바뀌었다. 뉴ー호라이쥬은스호는 20일 5년 7월 4일, 명왕성을 접근 통과했다. 유명한 명왕성 표면의 하트 모양의 지형 사진을 우리에게 남겼다. 명왕성 위성 사진도 근접 촬영해 보냈다. 뉴호라이즌스호는 지구에서 가장 멀리 떨어진 천체 사진을 근접해 찍은 기록을 세웠다. 이번에 울티마 투레를 근접 촬영하면서 그 기록을 갈아 치웠다. 뉴호라이즌스호의 비행이 계속돼 이 기록은 또 달라질 것이다. ​ 울티마 토우루레을 근접 촬영한 뒤 뉴ー호라이쥬은스호는 '20일 4 OS393'이본이다'20일 4 PN70' 같은 카이퍼 벨트 천체를 향해서 날아갈 것이다. ​ 2038년 2월경에는 지구와 태양 간 거리의 것 00배에 이르는 태양계 외곽 육지에 가고 있는 것으로 예측된다.카이퍼 벨트는 천문학자 칼 세이건의 지도교수이기도 한 행성천문학자 제라드 카이퍼가 그 존재를 예측했기 때문에 그런 이름이 붙여졌다. 해왕성 궤도 바깥쪽에는 태양 주위를 공전하는 수많은 천체가 존재하는데, 이 육지를 카이퍼 벨트라고 부른다. 이 육지에 속하는 천체를 '카이퍼 벨트 천체'라고 합니다. 명왕성이 행성의 지위를 잃게 된 결정적인 이유 중 하 본인도 이 카이퍼벨트 천체의 존재와 관련이 있다. 명왕성과 대등한 여러 개의 카이퍼벨트 천체가 발견되기 시작하면서 이들 천체를 모두 행성으로 인정하는지에 대한 논란이 일었고 결과적으로 명왕성을 행성에서 제외하고 조건을 갖춘 다른 카이퍼벨트 천체와 묶어 왜소행성이라는 new분류체계를 만들기로 합의한 것이다. 카이퍼 벨트 천체는 카이퍼 벨트 천체로 불리는 동시에 조건에 따라 소행성으로 분류되거나 왜소행성으로 분류되기도 합니다. 명왕성도 카이퍼벨트 천체이자 소행성으로 왜소행성이다. 울티마 투레도 카이퍼 벨트 천체이자 소행성이다. 하우메아, 마케마케와 같은 왜소행성이 카이퍼벨트 천체에 포함되어 있다. 뉴호라이즌스호가 울티마 투레 탐사를 마치고 향하고 있는 다음 목표도 카이퍼 벨트 천체 중 하본일 것이다. ​ 과학자들은 20일 9년 새해에 집에서, 뉴ー호라이쥬은스 호가 보내온 울티마 토우루레의 사진을 보고흥분에 휩싸였다. 뉴ー호라이쥬은스호는 지구에서 65억킬로, 본인 떨어진 울티마 토우루레의 표면에 3500㎞의 거리까지 접근하고 사진을 촬영하는 데 성공했다. 인류가 만든 우주탐사선이 찍어 보낸 가장 멀리 있는 천체의 사진이라는 기록을 세웠다. 뉴호라이즌스호는 속도를 얻기 위해 울티마 투레의 주위를 도는 프라이바이도 시도했다. 역사상 가장 먼 천체에서 시도된 플라이바이로 기록될 것이다. 물론 이 기록은 뉴호라이즌스호의 다음 항해에서 깨질 수도 있다. 일 사진은 스냅샷이지만 울티머스레의 모양을 파악하기에 충분한 사진이었다. 볼링공처럼 생겼다. 한쪽 길이는 32정도로 다른 분은 업무 6㎞정도로 있을 것으로 추정된다. 이 사진을 토대로 이미 울티마 툴레가 어떻게 자전할지에 대한 추정도 하고 있다. 뉴ー호라이쥬은스 호가 울티마 토우루레을 통과하면서 찍은 사진이 모두 지구에 도달하려면 2020년의 가을 이본의 돼야 할 것으로 예상하고 있다. 뉴호라이즌스호가 지구로 전송할 수 있는 데이터의 양이 제한되기 때문이다.뉴호라이즌스호가 찍은 명왕성 사진도 아직 분석하지 못했다. 분석이 끝나는 대로 울티마 툴레의 사진이 계속될 것이다. 카이퍼 벨트의 천체가 위치한 곳은 태양으로부터 매우 멀리 떨어져 있기 때문에 극도로 온도가 낮다. 태양계가 당초부터 만들어진 카이퍼 벨트 천체는 보존되어 있는 현실이 매우 높다. 그래서 천문학자들은 태양계의 발생 기원에 관한 비밀을 알려줄 것으로 기대하고 있다. 뉴호라이즌스는 울티마 술레를 플라이바이한 뒤 카이퍼 벨트의 다른 천체를 향해 여행을 계속할 것이다. 지구에서 가장 멀리 떨어진 천체의 사진을 찍는 기록을 계속 경신할 수도 있을 것이다. 더 먼 천체에서 실행된 플라이바이 기록을 갈아 치우기도 할 것이다.

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뉴호라이준스호가 역사상 가장 가까운 곳에서 촬영한 명왕성의 모습.[미국 항공 우주국의 공급]​ 뉴ー호라이쥬은스 호가 울티마 토우루레을부터 나쁘지 않고 지구에서 65억킬로 이상 떨어진 곳으로 날아가지만 그것이 태양계의 끝은 아니다. 울티마 툴레가 우주탐사선이 근접 비행을 한 지구에서 가장 멀리 떨어진 천체인 것은 사실이지만 가장 멀리 떨어진 천체는 아니다.태양계는 넓고 뉴호라이즌스호는 멀다.카이퍼 벨트 영토를 친구가 나쁘지 않아도, 얼마 지나지 않으면 태양계의 끝과 마주할 수 없을 것이다. 장주기 혜성의 '바라다이'가 될 옹알이가 태양계를 공처럼 둘러싸고 있을 것으로 예측되는 '오르트 구름'까지 가려면 수만 년을 더 날려야 한다. 그곳을 향해 날던 보이저호도 만년은 충분히 더 나를 아가 올트의 구름에 도달할 것으로 예상된다. 뉴호라이즌스호가 울티마 툴레에 도착하기 조금 전에 기막힌 소식이 들려왔다. 태양계 내에서 지구에서 가장 먼 천체의 기록이 바뀐 것이다. 20하나 8년 하나 2월 하나 71국제 천문 연맹의 소행성 센터는 태양계 내에서 지구에서 가장 먼 거리에 위치하고 있는 천체를 발견했다고 발표했습니다. ​ 카네기 연구소의 스콧 셰퍼드(Scott S.Sheppard)하와이 대학의 데이비드 톨렝(David Tholen) 이리하여 노스유아리쵸 나쁘지 않아서 학교의 차드 트루히요(Chad Trujillo)연구 팀이 태양계의 아홉번째 행성 1지도 모른다(명왕성이 아닌)이른바'행성 X'를 찾는 프로젝트를 수행하는 과정에서 지구와 태양 사이 평균 거리(하나 AU)의 하나 20배에 이르는 거리의 하나 20AU에 위치한 천체를 발견한 것이다. ​, 왜소 행성으로 분류되기도 했다 이 천체는 '20하나 8 VG하나 8'로 명명되었습니다. 멀다는 뜻을 강조한 별칭 Farout으로도 불린다. 지금까지는 왜소 행성 이리스가 지구에서 떨어진 거리 96AU에서 가장 먼 천체의 지위를 누리고 왔다. 명왕성은 현재 지구에서 34AU에 위치하고 있다. 하나 00AU이상의 거리에서 천체가 발견된 것은 이번이 쵸소움이다. 태양계 내 다른 행성의 운행에 영향을 미치는 가상 행성 X의 존재 가능성에 대한 관심이 높아진 덕분에 태양계 외곽에 대한 체계적인 관측이 이뤄지고 있다. 9번째 행성을 찾는 것도 중요하지만 그 과정에서 이런 발견을 하는 것을 목격하는 것도 큰 즐거움이다. 연구 팀은 20하나 8 VG하나 8외에도 먼 거리에 있는 다른 왜소 행성을 발견했다고 보고했다. 20하나 8 VG하나 8은 지름이 500㎞가량이라고 한다. 구상 1으로 추정된다. 1단, 왜소 행성으로 분류했습니다. 20하나 8 VG하나 8의 궤도 요소는 아직 정확히 모른다. 태양을 한바퀴 도는 데 하나 000년 정도 걸릴 것으로 추정하고 있다. 연구 팀은 20하나 8 VG하나 8이 아홉번째 행성 후보가 될 수 있을지에 대해서는 말을 삼가고 있다. ​ 한편으로는 뉴ー호라이쥬은스 호가 카이퍼 벨트 천체를 11이 방문하고 상세한 모습을 보이고 있고, 다른 한편에서는 더 멀리 떨어진 태양계 외곽의 천체가 발견되고 있다. 태양계의 외곽에 대한 이해가 커질수록 태양계의 발생과 진화에 대한 우리의 지식도 커질 것이다. 지금 서서히 그 모습을 드러내고 있는 태양계 외곽 영토의 모습은 브라이언 메이의 가사처럼 우리에게 무한한 경이로움을 안겨주고 있다. 우주탐사와 연구는 계속될 것이고 우주를 향한 우리의 인식 범위도 더 넓어질 것이다. 브라이언 메이가 "행성 X"에 대한 희망을 섞은 음악도 1곡 만들기 바란다. ​

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[칼럼] 초등학생 때부터 천문잡지 아이독자에서 고교 시절 유리구슬을 갈아 망원경을 만들었다. 연세대 천문기상학과를 졸업하고 네덜란드 플로닝겐대에서 박사학위를 받았다. 네덜란드 케르테인 천문학 조사소 조사원, 대한민국 천문조사원 조사원, 연세대 천문대 책임조사원 등을 지냈다. 외계의 지성체를 탐색하는 세티(SETI)조사소 대한민국의 책자이기도 하다. <이명현의 별을 헤는 밤><공간><빅 히스토리 1>등 다수의 저서와 역서가 있다. ​​